我不确定莫兰特是真的凉了，还是其他新闻太爆炸了。这个夏天，人们的注意力被詹姆斯、伦纳德、杰伦·布朗所吸引，不大被其他球队的琐碎小事分散注意力。但莫兰特交易本该值得更多的关注，这不在于莫兰特如何，而是开拓者这笔交易做的很奇怪。
这笔交易发生时，我给开拓者的评分是C+。C+是个挣扎在及格线的等级。没有给不及格是因为代价不高。格兰特还剩两年合同，莫兰特每年比他多拿800万左右，合同年限一致，开拓者当下和长期的薪资压力增加都有限。格兰特32岁跟球队时间线不符，不在长期计划内，早晚要分手。克里斯·穆雷已26岁，可算没打出来。对一支年轻球队来说，用两个不在未来蓝图里的球员换一个还算年轻的前全明星——莫兰特甚至只比克里斯·穆雷大1岁——交易层面，这未必糟糕。
这笔交易给不了高分的原因是开拓者变得畸形了。原本优势位置的前锋线，由于走了多个轮换，突然变得深度平平。而原本就人头攒动的后卫线愈发人满为患。开拓者上赛季打入了季后赛，甚至赢了一场球，按理说已经进入了新的建队阶段，改变相对合理的阵容结构，甚至砍残自身特色，很难说不是一种倒退。合理的解释只能是，开拓者后续还会有一笔交易，送走1~2名后卫来补强前锋线，回到各位置均衡的状态。
这笔交易还没来。能看到的开拓者从自由市场捞一笔侧翼深度补强的操作是索汉的训练营合同——大概率没有卵用。有一些运作被前段时间的勒布朗锁住了，还有一些可能在等待沃特森、杜伦们？开拓者看起来是天然的掘金交易伙伴，两队有各取所需的交易理由，甚至可以跟沃特森无关。只是掘金那个薪资状况想动弹一下不容易，但他们好需要弄个霍乐迪过来试试。
我们抛开后续潜在的侧翼交易不谈，假设开拓者就先这么凑合了，这合理吗？
我可能会说，开拓者还算人间清醒，看清了“崛起”在NBA的反复性。莫兰特豪言西部无对手不是多远前的故事，可不管灰熊管理层如何精打细，都挡不住他们衰落的势能。灰熊自然有莫兰特的特殊情况，那隔壁的国王又如何？核心球员没啥重大伤病或者场外奇闻，莫名其妙就返贫了。对比一下，开拓者的情况还未必好过当时的国王。
开拓者的崛起根基，比之西部另外几支青年军要弱一些。雷霆、马刺拥有最顶级的球星，以及深厚的天赋储备。火箭自家培养的球星还没有能摸到最佳阵容门槛的，但依靠年轻人班底毕竟有过西部第二的履历，算得上有不错的天赋基础。开拓者在年轻人这一块就很尴尬了，自研方面，他们的4个首轮秀都一言难尽：
亨德森，比之新秀赛季“喜剧般的终结效率”和“可笑的投篮威胁”，这两方面都算有进步，评级可以改为“偏低的终结效率”和“不足的投篮威胁”。亨德森有推进有视野，控卫的基本功在，但失误偏多，助失比低下，这使得他个人效率的低迷更难被接受。不过，亨德森季后赛算有高光，对马刺的前三场得分不少，虽然后两场还债严重，但能看出来作为高天赋选手开发投篮机会的能力。三年级的亨德森看出了一些希望，但作为探花秀的成长曲线还是太艰难。开拓者在控卫上猛夯资源不利于他成长，也暗示了对他并非信心十足；
谢登·夏普，即将五年级，严格来说不能按新秀来讨论了。夏普始终是“小天鹅”类型的选手，也是运动能力最好的小天鹅，高光扣篮和飙射能做集锦，但稳定性在同一赛道选手里也是靠后的。他下个赛季拿2000万薪资，贵不贵取决于如何理解定位。以超六标准不便宜，考虑到场均砍20分似乎又说得过去。开拓者拥挤的后场能否继续给夏普砍20分的出手环境是个问号，而他的真实比赛价值也跟得分有一定的反差，EPM只排在球队第11，平庸的效率、同位置联盟倒数的传控贡献、被专注和智慧拖累的防守都是大问题；
克林根，他是开拓者几个自研年轻人里完成度最高的，在未来蓝图里有确定的角色，甚至有“投篮和策应球进步”这样的护筐大中锋角色之外的附加分。克林根的问题还是定位本身的想象空间不足，虽然他的进攻远比预期的好，围绕其在这一端展开更多内容依旧言之尚早，跟传统的建队核心类型的球员存在一些差异。这一块还不好讲，要看他接下来的成长；
杨瀚森，加油，咱继续努力。
可以看出来，开拓者这些年在首轮秀方面的积累并不突出，起码跟另外几支青年军相比，选秀战绩平平。开拓者有发掘出二轮极品3D卡马拉这样的成果。但一来卡马拉定位明确，作为拼图虽佳，不太可能谈“核心向”的话题。二来卡马拉也不是开拓者自己选的，他更应该算作开拓者交易的胜利。
是的，交易的胜利才是重点。
开拓者不是一个优秀的“天使投资人”，这一波建队在选秀并培养这条线上的成果不足以支撑崛起，但成功的“二级市场”运作盘活了全局。25-26赛季，开拓者队内基于EPM的胜利贡献值排名前6的球员有5人来自于交易。其中最关键的变量是核心阿夫迪亚，他在小荷刚露尖尖角时被开拓者拿下，用两个赛季时间成长为全明星，是当下开拓者无可争议的建队基石。作为技术型强力攻筐手，围绕其侵略性与突分构建体系的逻辑成立，这是第一核心的特征。阿夫迪亚的投篮能力也在进步中，罚球命中率稳步提升，三分产量起来了命中率差点意思，这一块的空间还不小，加上只有25岁，阿夫迪亚应该还远没到他的极限。
但开拓者不能只有阿夫迪亚一个核心向球员。前面提到的胜利贡献值排名前6的球员，作为核心的阿夫迪亚，未来两大极品拼图克林根和卡马拉确定性极强，另外三人则是老将霍乐迪、老将格兰特和虽然只有28岁，考虑其打法和伤病史也可称老将的罗伯特·威廉姆斯。这些人原本就不太可能在长远的建队蓝图中。
很明显，开拓者需要一个时间线跟阿夫迪亚匹配的第二核心，他可以是自家培养的亨德森或者夏普，但就眼下的情况看，这个概率不会高于50%。作为一支已经打入季后赛的球队，开拓者显然又不能回到靠选秀积累天赋的阶段，这来不及。那么剩下的办法也就只有从市场想办法。
波特兰不是个清理空间能等来神兵天降的地方，开拓者也没有梭哈大咖的原始积累。类似入手阿夫迪亚的神级操作显然也不易复制，明显处于爆发前夜的年轻人通常不会被轻易放走，容易入手的就存在较大的变数——当初开拓者拿到阿夫迪亚不也被市场普遍认为代价偏高吗？
莫兰特确实是少数符合开拓者需求与现状的球星。他的巅峰实力很强，现在只有27岁还在球员正常的巅峰年龄，跟开拓者时间线相符。沦落至此除了伤病反复，更多是因为场外事件，其比赛价值仍然有拯救的可能。如果说得到阿夫迪亚是一次对冷门赛道意外启动的精彩预判，那么入手莫兰特就是对错杀绩优股估值修复的押注，都是靠交易而非耐心来争取更多的建队积累。
当然，开拓者入手莫兰特无疑有赌的成分。虽然他的合同和薪资并没有比格兰特带来更大的压力，但格兰特毕竟相对确定的可打球，莫兰特并没有完全消除长期缺阵的风险。如果凭空少一个上赛季做出贡献的轮换，对于开拓者的伤害不言而喻。
开拓者的安全垫在于利拉德的复出，如果利拉德回到巅峰水平的70%，进而贡献远超吉祥物的价值，开拓者后场火力无忧矣。但这也不代表开拓者无需进一步的运作。他们削弱的前锋线深度需要修补，以及，延续送走格兰特进而寻求更年轻、更具成长性的拼图思路，未来他们把霍乐迪摆上货架依旧是可能的。开拓者现在没有推进这件事，主要因为他们虽然后卫很多，却没有一个适合跟莫兰特搭档的首发2号位——从自由球员市场签约德罗赞有用吗？没用——只有霍乐迪能担此重任。从赢球的角度讲，开拓者目前又没有送走霍乐迪的底气。这挺矛盾的。
不管怎样，捋顺了开拓者的建队瓶颈与需求后，都更能理解他们为何做出入手莫兰特的决定。只是这一决定要跟进的后续操作相对复杂，暂时没有太完美的方案，只能走一步看一步。对一支正常球队来说，莫兰特、夏普、利拉德、亨德森最多只能持有3人（首发1号位，替补1号位，替补2号位）。莫兰特代表了眼下最高的上限。利拉德带有超过比赛的意义。亨德森和夏普还有成长性期待。这俩年轻人俩最好证明这种期待是真实的，否则，下一批被优化掉的也可能是他们。
